Quoi que vous ayez fait pour l'un des moindres de ces frères et sœurs…

Partout dans le monde, même dans les pays où les chrétiens sont minoritaires, les célébrations de Noël peuvent être vues à travers des ventes à prix réduits, des arbres de Noël et des lumières festives. Les célébrations sont devenues plus mondiales au cours des dernières décennies, même le Pakistan ayant un Père Noël dans les trains et les avions.

Mais comme les chrétiens le savent tous, ce n'est pas le vrai message de Noël et la British Asian Christian Association, voulait que le message original d'espoir et de salut soit donné aux plus vulnérables de notre communauté locale.

Jusqu'à cette semaine, lorsque nous avons partagé un appel désespéré avec vous tous, nous pensions honnêtement que nos célébrations seraient plus silencieuses que les années précédentes. Cependant, vous avez été nombreux à nous répondre et nous avons pu faire décoller certains de nos projets de Noël.

Hannah Chowdhry propose une visite guidée de nos préparatifs – nous vous assurons que nous consacrons des heures d'efforts :

L'un que nous trouvons particulièrement spécial est notre travail avec les sans-abri et les personnes économiquement défavorisées d'Ilford. Lorsque nous travaillons avec ces individus souvent oubliés et isolés, nous nous souvenons humblement de l'appel de Dieu à aider les plus vulnérables.

« Le roi répondra : « En vérité, je vous le dis, tout ce que vous avez fait pour l'un de mes plus petits frères et sœurs, vous l'avez fait pour moi ». » Matthieu 25:40

Veuillez lire cette évaluation de nos services de première année au projet Repas pour les sans-abri (Cliquez ici).

Nous ne pouvons pas vous exprimer à quel point il est beau de voir la joie et la gratitude de nos visiteurs réguliers chaque jour où nous les servons. Nous essayons de faire quelque chose de spécial chaque année et avons demandé aux sans-abri quel vêtement ils voulaient vraiment en novembre et décembre et ils ont demandé soit un sweat à capuche, un pull/top, un bas de survêtement, des baskets ou des gants et des écharpes. Nous leur avons dit que nous ferions appel aux gens pour les articles indésirables, mais nous sommes finalement allés chez Primark et avons acheté les articles pour eux, dont aucun ne coûtait plus de 10 £. Nous avions demandé une remise au directeur d'Ilford Primark, mais nous avons été informés assez brusquement que Primark n'aidait pas les projets communautaires pour les sans-abri, cela limitait donc ce que nous pouvions acheter car nous avions un budget de 75 £. Cependant, une donatrice locale a alors accepté d'acheter des cadeaux avec son argent personnel et nous avons pu les partager également.

Lorsque nous avons distribué les cadeaux, les sans-abri étaient tout simplement radieux, beaucoup n'avaient pas eu de nouvel article depuis plus d'un an, quelques-uns ont même pleuré et nos bénévoles les ont rejoints, pris dans l'émotion du moment.

Tous nos visiteurs sans-abri sont à différents stades et l'homme ci-dessus est dans une maison de transition et a récemment été réuni avec sa famille. C'est son deuxième Noël et il a partagé certains de ses progrès.

Mais nous ne nous sommes pas arrêtés là, nous leur avons acheté des cartes de Noël avec leurs noms écrits dans la mesure du possible, mais il y a toujours de nouvelles personnes qui ont une salutation standard, cher ami. Beaucoup de nos visiteurs n'avaient pas reçu de carte de Noël depuis quelque temps, ils semblaient exaltés par notre petit effort.

Nous avons apporté un peu d'espoir au plus grand nombre :

Les friandises festives comme les crackers de Noël sont également un souvenir d'un passé lointain pour certains de nos visiteurs sans-abri, mais plus maintenant car nous avons partagé ces friandises afin qu'ils puissent profiter de courts moments les uns avec les autres, en les déchirant entre eux. C'était une belle scène de voir qu'ils ne se disputaient pas les cadeaux à l'intérieur mais semblaient vraiment profiter d'un moment d'émerveillement partagé pendant que leurs biscuits se brisaient. Certains ont même enfilé leur chapeau de Noël alors qu'ils se rendaient chez eux ou ailleurs.

Nous avons joué un mélange de chants de Noël et de chansons de Noël plus commerciales pour enthousiasmer nos visiteurs :

Pour couronner le tout, nos repas réguliers ont été remplacés par des repas de Noël complets avec dinde, sauce, agneau, sauce à la menthe, sauce aux canneberges, une boîte séparée de légumes rôtis et de pommes de terre et un sac avec une tarte hachée, un gâteau de fée et une sélection de Les célébrations de Cadbury.

Vous pouvez voir la gamme de nourriture, de boissons et de cadeaux que nous avons partagés dans cette courte vidéo :

Nous supposons qu'ils apprécient la nourriture que nous préparons, car plus de 40 personnes fréquentent notre centre « Repas pour les sans-abri » chaque semaine. C'est une très bonne fréquentation locale et nos visiteurs sont constitués de personnes vivant dans la rue, de maisons de transition et de personnes en difficulté économique.

Nous avions préorganisé des cadeaux pour les sans-abri avec qui nous avions parlé avant l'événement et avons permis aux autres de choisir leurs cadeaux jusqu'à épuisement des stocks :

Hannah Chowdhry, coordinatrice du centre, a déclaré :

« Les années précédentes, nous aurions eu nos décorations pendant deux semaines.

« Nous avons dû tous les remonter et tous les démonter le même jour cette année. car la salle n'est plus à nous.

« Cela a rendu notre travail plus difficile, mais nous avons eu trois volontaires du duc d'Édimbourg et plusieurs donateurs de nourriture pour nous aider en cette journée spéciale.

«Nos repas chauds étaient plus copieux que jamais et les cadeaux étaient également plus gros et aideront véritablement nos amis sans-abri à rester au chaud au cours des prochains mois.

«Nous avons dû leur dire que nous serons fermés la semaine prochaine en raison du nombre limité de bénévoles pour Noël, bien que nous reprenions la semaine d'après, avant le nouvel an.

«Je m'inquiète de la façon dont nos amis vont faire face au froid et j'espère que davantage de dons de vêtements pour temps chaud se concrétiseront.

Vous pouvez contribuer financièrement à notre projet Repas pour les sans-abri (ici) ou communiquez avec nous au sujet de tout don physique en appelant le 020 8500 1192 ou en envoyant un e-mail admin@britishasianchristians.org.