Christelijke man doodgeslagen omdat hij bad in een put van moslims

Afbeelding van Suriya Masih moeder van Saleem Masih (RIP) met BACA-officier Edward Masih.

Een christelijke man werd doodgeslagen nadat hij zich had afgespoeld in een put van moslims in het dorp Chunian, Kasur.

Saleem Maish (22 jaar), een christelijke arbeider, was klaar met het lossen van het kaf dat op 25 februari was verzameld van de velden in het dorp Baguyana en spoelde zich af bij een plaatselijke put. Saleem had eerder gebaad op de locatie die vaak door lokale moslims voor hetzelfde doel wordt gebruikt. Deze keer waren de landeigenaren van het veld waarin de put was geïnstalleerd echter beledigd dat een ritueel onreine christen hun put had gebruikt.

Afbeelding van een buisput

Een bende mannen, waaronder Shera Dogar, Iqbal, Altaf en Haji Muhammed, rende naar Saleem en schreeuwde krachttermen en rukten hem uit het water. Ze begonnen een brute aanval op Saleem en sloegen hem met hun vuisten en een reeks harde trappen. Terwijl hij werd geslagen noemden ze hem chura (vuile christelijke schoonmaker), terwijl ze hem aan hun laarzen lieten likken en hem vertelden dat kaffir (niet-moslim) honden zo'n behandeling verdienen. Ze beweerden tegenover moslimgebruikers van de put dat de onreine christen het water had verontreinigd en zeiden: 'we zullen hem een goede les leren'.

Na deze vernederende en gewelddadige marteling voor andere gebruikers van de buisput sleepte de moslimbende Saleem aan zijn haren naar de veeboerderij en ketende hem daar aan het gebouw. Op dit punt werden ze echt serieus met hun marteling en begonnen ze ijzeren staven en stokken te gebruiken om Saleem te slaan, hun koude harten onbewogen door Saleems geschreeuw van pijn of zijn smeekbede om genade. Toen ze genoeg hadden van geweld, rolden ze een dikke ijzeren staaf over het hele lichaam van Saleem, dat inmiddels veel breuken en inwendige verwondingen had. Terwijl ze hem zagen schreeuwen van angst en zijn lichaam trilden, lachten ze en genoten van zijn pijn.

Saleem werd gemarteld en bespuugd gedurende minstens 4 uur totdat hij bewusteloos raakte. Op dat moment belde Shera Dogar de vader van Saleem, Ghafoor Masih, en zei hem dat hij naar zijn zoon moest komen kijken. Hij belde ook de hulpdiensten en verklaarde dat hij een dief had gepakt die aardappelen en kurkuma had gestolen.

Ghafoor arriveerde ter plaatse en stortte in en huilde toen hij de toestand van zijn zoon zag. Niet wetend of Saleem nog leefde of dood was, begon hij water in zijn gezicht te gooien en hem zachtjes te slaan om hem wakker te maken. Slechts vijf minuten later kwam de lokale politie en vertelde Ghafoor Masih zijn verhaal over de diefstal aan de politie. Ze negeerden de leugens en begonnen de moslimgrondbezitters uit te schelden voor het ongegronde geweld.

Toen ze de delicate gezondheidstoestand van Saleem zagen, pakten de politieagenten hem op en namen Ghafoor mee naar het ziekenhuis waar hij in kritieke toestand werd geplaatst. Alle mannen die bij de aanval betrokken waren, werden ook gearresteerd en naar het plaatselijke politiebureau gebracht en aangeklaagd, maar de volgende dag op borgtocht vrijgelaten.

In het ziekenhuis kwam Saleem tijdelijk bij bewustzijn en werd verhoord door de politie en vertelde hen hoe hij was aangevallen en misbruikt omdat hij een christen was en het plaatselijke water had verontreinigd. 's Nachts ging zijn gezondheid echter achteruit en vrijdagochtend werd hij dood verklaard nadat hij aan zijn verwondingen was bezweken.

Saleem sterft aan ernstige verwondingen.

De dood heeft zijn familie en alle christenen in het gebied in een staat van shock en groot verdriet achtergelaten - het leven van een jonge man is wreed weggenomen door mannen met een diepgewortelde onverdraagzaamheid.

Onze officier Edward Masih ontmoette Ghafoor Masih, die zijn verslag met ons deelde, hij zei:

“Als ik zeg dat mijn zoon bloedt, gebroken en bewusteloos is, stopte mijn hart.

“Ik schreeuwde van de pijn en rende naar de put om water te halen en spetterde het in zijn gezicht om hem wakker te maken – ik sloeg ook zachtjes in zijn gezicht, maar hij wilde niet bewegen.

"Mijn hart zonk verder weg en ik voelde de wereld onder me instorten."

Hij voegde toe:

“Toen de politie arriveerde, hielpen ze mijn zoon op te halen en haastten ze ons naar het Lahore General Hospital.

“Ze arresteerden ook de mannen die mijn zoon hadden vermoord, maar lieten ze later op borgtocht vrij.

“Sinds Saleem is overleden, hebben ze de mannen opnieuw gearresteerd en ik hoop nu gerechtigheid voor Saleem te krijgen.

"Saleem was een trouwe vrome christen en ik weet dat ik hem op een dag in de hemel zal zien, maar mijn hart doet nog steeds pijn naar hem."

Juliet Chowdhry, beheerder van de BACA, zei:

“Een zinloze gewelddadige aanval heeft een einde gemaakt aan het leven van een jonge christelijke man, een moeder en vader met een gebroken hart en een belegerde gemeenschap achtergelaten.

“De mannen die de aanval hebben uitgevoerd, zijn zo verblind door haat dat ze geen enkel bewijs van berouw tonen.

“Het overwinnen van dergelijke haat zal een wonder vergen, aangezien het in elk aspect van de cultuur en samenleving in Pakistan is ingebakken en wordt versterkt via een bevooroordeeld nationaal curriculum.

“Het zal tientallen jaren duren om een dergelijke diepgewortelde intolerantie te verwijderen en ik vrees dat ik het in mijn leven niet zal zien.

“Er zijn zo weinig stappen gezet om de bestaande onverdraagzaamheid aan te pakken, vooral omdat er geen passie is om dit te doen.

"Naties zoals het VK blijven naïef buitenlandse hulp sturen naar Pakistan ondanks de bestaande sociale malaise - deze naïeve houding draagt bij aan de apathie van de Pak-regering en bestendigt de status-quo."

British Pakistani Christian Association heeft de begrafenis van Saleem betaald en wil graag een advocaat voor de familie betalen om gerechtigheid te krijgen voor de moord op Saleem. De kosten van een advocaat bedragen £1500 en we willen ook graag £100 per maand toekennen voor de komende zes maanden om de familie van Azeem te helpen het hoofd te bieden aan het verlies van zijn loon. Als je wilt doneren voor deze oproep, alsjeblieft (Klik hier)

Saleem Masih (RIP) voorbereid voor begrafenis

Ghafoor Masih (bruin shirt), Edward Masih van BACA en Suriya Masih.